こんにちは。3番診察室の及川 欧（おう）です。おかげさまで、最近は「3番診察室って、配線の修理屋さんなんだね」と少しずつ院内・外でも噂（？）されるようになってきました。ありがたいことです。

さて、第5回のテーマは、皆様から一番よく相談を受ける「物忘れ」についてです。

「最近、人の名前がパッと出てこない」「さっきまでやろうとしていたことを忘れてしまう」 こうした経験が増えると、「もしかして認知症の始まり…？」と、誰にも相談できずに一人で不安を抱え込んでしまう方がとても多いのです。

■ 「正常な老化」と「脳の配線のSOS」の違い

実は、物忘れには「心配のないもの」と「早めに対策すべきもの」があります。これまでの「電気配線」の例えで言うなら、脳というパソコンの「一時的なメモリ不足」なのか、それとも「ハードディスク（記憶の倉庫）の不具合」なのか、という違いです。

• 単なる老化（メモリ不足）：ヒントがあれば思い出す。「ほら、あの、ヨーロッパの…」「ああ、おう先生ね！」と繋がれば大丈夫です。
• 脳のSOS（倉庫の不具合）：体験したこと自体を丸ごと忘れてしまう状態。

（※ちなみに私自身、もともと地図が読めずに非常によく道に迷うのですが、こういう「元からの苦手」はセーフです笑。そうではなく、“いつも通るお馴染みの道”で迷ってしまったり、物の使い方が分からなくなったりするのが脳のSOSです）

また、認知症の初期症状は「物忘れ」だけとは限りません。「なんだか最近、急に怒りっぽくなった」「趣味に全く興味を示さなくなった」という、性格や行動の変化として現れることもよくあります。

■ 「年のせい」で片付けないために

大切なのは、これらをすべて「年のせい」で片付けないことです。なぜなら、物忘れの背景には、脳の配線に異常なタンパクが溜まっていく病気（アルツハイマー病など）だけでなく、「脳の血流不足」や「内科的なお薬の副作用」、あるいは東洋医学でいう「気（き）」や「血（けつ）」や「水（すい）」の巡りの滞りなど、治療や調整で改善できる原因が隠れていることがたくさんあるからです。

■ 3番診察室（おう先生）の出番です

私は神経内科医であると同時に、脳のリハビリテーション治療や漢方（東洋医学）の視点も持っています。

「まだ専門の『もの忘れ外来』に行くほど大ごとじゃないんだけど……」

そんな、ちょっとしたモヤモヤの段階こそが、私の出番です。脳の配線の状態をチェックし、お薬や漢方、あるいは生活の中でのリハビリテーション的な工夫を組み合わせて、脳の健康を保つお手伝いをいたします。

「最近ちょっと怪しいかも？」と思ったら、ご本人でもご家族でも、ぜひお気軽に3番診察室のドアをトントンと叩いてみてください。まだ“少し待てます？”の段階ですから、じっくりお話をお聞きします（笑）。